La Reina Margot: Intrigas y Poder en la Corte de Margarita de Valois

El 8 de agosto de 1572, París celebró ruidosamente una boda, que pocos días después dio paso a una sangrienta masacre. La princesa francesa Margarita de Valois, de 19 años, y Enrique, rey de Navarra, de 18, se casaron. Conocemos a la reina Margot de Francia por las novelas de Alejandro Dumas y las series “históricas” modernas. Muchos no están del todo seguros de que una persona así realmente viviera durante el Renacimiento. Todo esto se debe a las numerosas conjeturas de escritores y directores, que utilizaron con fines artísticos. Pero, ¿cómo era realmente la reina de Francia, Margarita de Valois, sobre cuyos amores se hicieron leyendas?

Margarita de Valois era hija del rey Enrique II y Catalina de Médicis. Los contemporáneos la consideraron como una de las mujeres más hermosas de su época. Margot poseía unos rasgos faciales armoniosos, unos ojos grandes, un cabello exuberante y una figura espectacular.

“Parece más una diosa celestial que una princesa terrenal. Su hechizo puede llevar a una persona a la muerte y no salvarla en absoluto. Su belleza fue diseñada para tentarnos.»

Así describió a Margarita uno de sus contemporáneos, el comandante español Don Juan de Austria, incluso antes de su ascenso al trono. No es de extrañar que los nobles caballeros acudieran en masa a la belleza de la reina como mariposas al fuego. El hecho de que la reina Margot tuviera muchos amantes no es en absoluto ficción. También es cierto que casi todos terminaron mal: fueron ejecutados o murieron en circunstancias trágicas.

Matrimonio por conveniencia

Catalina de Medici, la madre de Margarita, no estaba en absoluto interesada en los sentimientos de su hija. Para ella, la joven Margot era sólo una pieza de ajedrez en el tablero de la política europea. En 1572, Catalina decidió, con la ayuda de su hija, poner fin a la enemistad de larga data entre católicos y hugonotes. Decidió casar a Margot con Enrique de Borbón, el principal protestante de Francia y futuro rey Enrique IV. Pero Margarita, de 19 años, quedó horrorizada ante esta perspectiva. Estaba enamorada del duque Enrique de Guisa, quien, por el contrario, era un católico apasionado. La madre se mostró inflexible y el 18 de agosto de 1572, Margot pasó al altar mostrando total sumisión. Muchos historiadores quedaron desconcertados ante tal mansedumbre.

Algunos incluso creen que antes de la boda la novia recibió una buena paliza para hacerla perder su arrogancia. Como confirmación de esto, citaron el hecho de que Margarita acudió al altar con un vestido muy cerrado, que no estaba nada de moda en ese momento. La niña podía esconder debajo de su ropa las palizas infligidas con fines educativos. En el momento decisivo de la ceremonia, cuando el sacerdote preguntó a la novia si aceptaba convertirse en la esposa de Enrique de Borbón, ella guardó silencio. Su hermano, el duque Enrique de Anjou, tuvo que empujarla por detrás para que siquiera asintiera con la cabeza. Esto se contó como el tradicional “sí” y el sacerdote casó a la pareja.

La noche de San Bartolomé

Pero a Catalina de Médicis no le bastó con que su hija se casara con un protestante.

A petición de la madre de la novia, un gran número de hugonotes se dirigieron a París con la creencia de que estarían a salvo. Esto enfureció a los celosos católicos, quienes comenzaron a quejarse pero esto no molestó a Catalina, que sabía mucho de intrigas. Inmediatamente se aprovechó de esto y enfrentó a los papistas contra el líder hugonote Gaspard de Coligny. Este hombre era su viejo enemigo y el intrigante decidió que era hora de vengarse.

Los Medici organizaron un intento de asesinato de De Coligny, que fracasó. Pero el volante de la intolerancia religiosa giró con éxito y comenzó una masacre en París. En la noche de San Bartolomé, del 23 al 24 de agosto, se desató una oleada de violencia en la que los católicos empezaron a asesinar a los protestantes. Sólo en la capital, más de 3.000 personas murieron durante la noche. La cosa no se detuvo ahí, y los protestantes comenzaron a ser masacrados por toda Francia. El número de víctimas ya ascendía a decenas de miles. Llegó al punto en que unos católicos enloquecidos por la sangre intentaron matar al joven marido de Margarita, Enrique de Borbón. Una multitud de asesinos fuertemente armados irrumpió en el palacio en mitad de la noche y llegó al dormitorio de los recién casados. Aunque, Margarita de Valois, a pesar de su hostilidad hacia su no amado marido, mostró coraje. Ella se interpuso en el camino de los asaltantes y no permitió que se produjera la masacre. Este incidente tuvo un impacto positivo en la relación de la pareja. No, la llama del amor no se encendió entre ellos pero Enrique simplemente comenzó a respetar a su joven esposa y le brindó apoyo tanto en política como en el ámbito personal. Margarita le pagó del mismo modo. El matrimonio se convirtió en una coalición mutuamente beneficiosa basada en relaciones comerciales.

Entonces ocurrió algo aún más sorprendente, Catalina de Médicis, al ver que la idea de la reconciliación entre católicos y protestantes había fracasado, dio marcha atrás. Le comunicó a Margarita que estaba en error y se ofreció a rectificar el error. Ahora, si quisiera, Margot podría divorciarse y casarse con su amante, el duque de Guisa. Pero la hija se negó y afirmó que respetaría el testamento original de su madre y se quedaría con Enrique.

José conspirador

Durante casi un año se observó estrictamente todo el decoro en el matrimonio. Pero entonces Margarita tuvo su primer amante. Se trataba de uno de los hombres más apuestos de la corte, José Bonifacio de La Môle. Pronto todos los que estaban a su alrededor estaban susurrando sobre el asunto y Enrique, de acuerdo con el acuerdo tácito, hizo la vista gorda ante la traición de su esposa. Sin embargo, él mismo no estuvo libre de pecado e inmediatamente adquirió varias amantes a la vez. El romance entre Margot y José, bendecido por Enrique, felizmente podría haber durado años pero el amante de la princesa lo arruinó todo. Le confesó que su marido estaba preparando una conspiración protestante, en la que él, José de la Môle, desempeñó un papel importante. Margarita se encontraba inquieta ante esta noticia, ya que los disturbios ponían en peligro el poder de su hermano, el rey Carlos IX.

A la mañana siguiente, Margot informó a su madre sobre el complot. Inmediatamente visitaron a José con una búsqueda, que arrojó resultados interesantes. En la casa del amante de Margarita encontraron una figura de cera del rey, acribillada de agujas. A los cargos de traición se sumaron sospechas de brujería. Los casos maestros rápidamente obtuvieron una confesión bajo tortura, y José incluso entregó a su cómplice, Annibal de Coconnas. Los dos conspiradores fueron rápidamente condenados y enviados al tajo. La princesa Margot se afligió mucho por su amante e incluso estuvo de luto durante algún tiempo. Compró la cabeza de José al verdugo y ordenó que la embalsamaran. Después de esto, parte del cuerpo fue enterrado.

Jacques de Harlay y la vergüenza en el Louvre

Pero muy pronto otro caballero ocupó el lugar de José de la Môle en el corazón de Margot. Era un hombre brillante y apuesto, el noble Jacques de Harlet. Casi al mismo tiempo, hubo rumores de que la princesa también se acostaba con su hermano menor, el duque François Alençon. El otro hermano de Margarita, que se convirtió en rey Enrique III en 1574, consideró inaceptable el comportamiento de su hermana. Decidió darle una lección y deshonrarla delante de toda la corte.

Margarita fue invitada a un baile en el Louvre, durante el cual el rey pronunció un discurso acusatorio. Enrique III contó a los presentes los detalles de la vida personal de su hermana, sin tener reparos en los detalles más íntimos. Al final del discurso, anunció que Margarita estaba esperando un hijo de Jacques de Harlay. Sin embargo, esto no fue cierto, porque la princesa nunca tuvo hijos. Quizás ella era infértil. Resumiendo el discurso, el monarca pidió a su hermana que librara a la corte de su presencia. Jacques de Harlais reaccionó rápidamente ante el peligro e inmediatamente rompió todas las relaciones con Margarita. Quizás por eso se convirtió en uno de los pocos amantes suyos que vivió hasta la vejez.

El hijo del farmacéutico y el capitán: dos muertes seguidas

Después de la desgracia en el Louvre, Margarita no pudo quedarse en París. Se instaló en la localidad de Agen, en el sur de Francia. Este lugar era su dote de boda y allí se sentía segura. Pero los shocks minaron la salud de la joven y cayó enferma. En Agen no había médicos y el hijo de un farmacéutico local se hizo cargo de la princesa. Pronto Margarita comenzó a recuperarse y no se le ocurrió nada mejor que convertir al joven en su amante.

Este romance duró poco y terminó, como era de esperar, trágicamente. Uno de los guardias de Margarita, apasionadamente enamorado de ella, en un ataque de celos irrumpió en los aposentos de los amantes durante su intimidad y mató a puñaladas al hijo del farmacéutico. Fue terrible, pero Margot rápidamente hizo frente a la pérdida. El hombre celoso fue entregado al verdugo y apareció un nuevo caballero en la cama de la princesa. La mujer mostró favor hacia el majestuoso capitán del ejército francés. Se desconoce cuánto duró su historia romántica. Enrique III se enteró del asunto y se enfureció por las próximas aventuras de su hermana. Envió asesinos a Agen, quienes ejecutaron al pobre en presencia de Margot. Se sabe que el capitán fue colgado de las piernas y mantenido en esta posición durante mucho tiempo. Cuando perdió el conocimiento, simplemente lo enterraron vivo en una tumba.

Reina divorciada

Hasta 1589, el rey Enrique III fue el verdadero genio malvado de Margarita, que ahuyentó a sus amantes. Pero el rey fue asesinado por el fanático religioso Jacques Clement, atravesándolo con un estilete envenenado en una recepción. Enrique de Borbón se convirtió en rey y, en consecuencia, Margarita se convirtió en reina.

Convertido en Enrique IV, Enrique empezó a pensar en herederos. Y como Margarita nunca le dio un hijo, la invitó a separarse pacíficamente. La mujer aceptó, pero con la condición de que le pagaran una buena compensación y… conservara el título de reina. Margot y el nuevo rey se dieron la mano y se produjo el divorcio. Pronto Enrique IV se casó con María de Medici. Así aparecieron en Francia al mismo tiempo dos reinas dadas por Dios. Margarita, al quedarse sola, dedicó su vida a su negocio favorito. Nadie sabe cuántos amantes tuvo tras el divorcio. Dicen que la reina se volvió loca y se acostó con un pastor, un juglar, un aprendiz de carpintero y hasta con su propia sirvienta. Todo este tiempo, la disoluta Margot estuvo retenida en provincias, lejos de la corte. Pero con el tiempo, la reina logró convencer a su exmarido para que le permitiera regresar a París. A la capital llegó una mujer regordeta de 50 años, que también empezó a quedarse calva. Quizás la caída del cabello se debió a una enfermedad extranjera que estaba en pleno apogeo en Europa. Pero el cabello en la cabeza fue reemplazado por pelucas, y la elegante figura fue reemplazada por dinero y conexiones. Margot, como antes, no tuvo dificultades para encontrar amantes. Margot empezó a construir un palacio en París y ella misma se instaló en la mansión Hôtel de Sens, separada del Louvre por el río Sena. El aburrimiento de Margot, de 52 años, fue disipado por su amante de 20 años, el Conde de Vermont, y luego por el igualmente joven Gabriel Dat de Saint-Julien.

Todo terminó con el tradicional asesinato, el celoso De Vermont tendió una emboscada a Margot con su nuevo amante y le disparó con una pistola mientras salía del carruaje. Margarita estaba furiosa, quería que ejecutaran a su ex amante en el lugar del asesinato. Un par de días después, el atractivo caballero fue asesinado justo en el porche de la mansión. La propia reina observó tranquilamente la masacre desde el balcón.

Orgías de la «Reina de Venus» 

Cuando finalizó la construcción del palacio, Margarita lo convirtió en una auténtica morada del libertinaje. Los amantes aparecían y desaparecían en su vida como cristales de colores en un caleidoscopio. Los parisinos le dieron a la anciana, de cuya belleza no quedaba ni rastro, el sobrenombre de “Reina de Venus”. Todas las semanas se celebraban fiestas con orgías y el exmarido, Enrique IV, pidió más de una vez, entre lágrimas, no deshonrar sus canas.

Pero a la reina ni siquiera le importó la condena del arzobispo de París, que la acusó de corromper a los jóvenes. Margarita siguió viviendo para su propio placer y sobrevivió a todos los que la condenaron. En 1610, Enrique IV fue asesinado por un fanático católico, y todos los miembros de la familia de la reina, por una razón u otra, también fueron falleciendo gradualmente. Margarita, odiada por su estilo de vida, murió pacíficamente en su cama a los 62 años en el Chateau de Saint-Germain. En su lecho de muerte había una multitud de jóvenes amantes, que lamentaban sinceramente la partida de la reina y el fin de su vida sin preocupaciones.